Tưởng niệm lễ húy kỵ lần thứ 24 cố Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện An

Trưởng lão Hoà thượng Thích Thiện An, thế danh: Trần Văn Mạnh; Bí danh: Trần Tấn Thinh (tên trong kháng chiến); Sanh năm Mậu Ngọ (1918), tại làng Phước Vĩnh (nay thuộc Thị trấn Phước Vĩnh, huyện Phú Giáo, tỉnh Bình Dương).

Hoà thượng Thiện An sanh ra trong một gia đình có niềm kính tin Phật pháp và tinh thần yêu nước. Năm 14 tuổi, Ngài quyết định xuất gia và được Hoà thượng Từ Chí, Trụ trì chùa Bửu Phước thế phát và ban cho pháp hiệu Thiện An. Năm 20 tuổi, Ngài thọ Cụ Túc giới tại Trường Hương – Trường Kỳ Đại Giới đàn Tổ đình Long Thiền, tỉnh Biên Hòa do Hoà thượng Như Quới – Pháp Ấn đương vi Đường đầu Đắc giới Hoà thượng.

Năm 1955, Ngài đến cầu pháp với Hoà thượng Thích Huệ Thành, Trụ trì Tổ đình Long Thiền và được đặt pháp hiệu Nhựt Phước, thuộc đời thứ 41, dòng Lâm Tế Gia Phổ, cùng năm đó Ngài cùng với đồng bào địa phương phát hoang và xây dựng lại chùa Bửu Phước, thuộc xã Phước Hoà, Phú Giáo, Bình Dương – ngôi chùa lịch sử đã bị giặc Pháp tàn phá.

Sinh thời Hòa thượng đã góp phần quan trọng cho sự phát triển của Tổ chức Giáo hội Lục Hoà Tăng và Lục Hoà Phật tử, tích cực tham gia công tác Phật sự, đào tạo Tăng tài như giảng dạy và thuyết pháp tại các Trường Kỳ, Trường Hương và mở lớp dạy giáo lý Phật pháp cùng thực hiện nhiều công tác từ thiện, an sinh xã hội… Với đức độ và sự uyên thâm Phật pháp, tinh tấn tu học nghiêm trì giới luật, Ngài được cung thỉnh vào hàng Tam sư, Yết-ma A-xà-lê, Hoà thượng Đàn đầu tại Đại Giới đàn Tổ đình Long Thiền (1982), Chứng minh Ban Trị sự Tỉnh hội Phật giáo Sông Bé và sau đó được cung thỉnh tiếp tục Chứng minh Ban Trị sự Tỉnh hội Phật giáo Bình Dương.

Với công đức cống hiến của Hoà thượng vào sự nghiệp đạo pháp và xây dựng bảo vệ Tổ quốc qua nhiều giai đoạn. Hoà thượng vinh dự được Đảng, Nhà nước Việt Nam tặng thưởng: 02 Huân chương Kháng chiến, cũng như công nhận Gia đình Người có công với Cách mạng và nhiều tặng thưởng danh dự cao quý khác cũng như nhiều bằng Tuyên dương Công đức của các cấp Giáo hội.

Vào lúc 16 giờ, ngày 11 tháng 10 năm Mậu Dần (1998), Hòa thượng dặn bảo đồ chúng mọi việc, rồi mặc nhiên xả báo an tường thâu thần viên tịch, trở về cảnh giới Niết-bàn vô tung bất diệt, Trụ thế 80 năm, Hạ lạp 60 năm.